vol.10 スティールヘッド、カナダ・スキーナ水系の旅

スティールヘッドは、サケ科の魚であるニジマスが生まれた川から海へ下り、

大きく成長して戻ってくる遡上魚でトラウトやサーモンを狙うアングラーにとって

憧れの対象となっている。その代表的な釣り場でスティールヘッドフィッシングの

メッカとも呼ばれている場所が、カナダ・BC（ ブリティッシュコロンビア）州の

スキーナリバーとその支流群だ。

　　＊ 80cm超えのスティールヘッド、カナダ・スキーナ水系支流のケイラムリバーにて（ 14gスプーン ）。2019年10月下旬

思い起こせば初の海外釣り旅は、1988年 に今回と同じエリアにスティールヘッドを釣るための旅だった。

結果は無惨にも40cmクラスのスティールヘッド（ ガイドが気を使ってそう言っただけで、 

河川残留型のニジマスだったのかもしれない ）とドリーバーデン（ イワナの一種 ）しか釣ることは

できなかった。

        ＊ TOP写真と同じ魚

その16年後の2004年にカナダ・バンクーバー島で初めてスティールヘッドを釣り上げ、

2017年には、南東アラスカ・ヤクタットでも90cmを筆頭に多くのスティールヘッドを釣ることができた。

（ ＊ スペシャル 「 vol.7 スティールヘッド、南東アラスカの旅 」ご参照 ）

そこでふつふつと頭にわいてきた思い。

それは31年という時を経て、今現在カナダ・スキーナ水系へチャレンジしたらどうなるだろうか。

スティールヘッドを釣り上げることはできるのだろうか、ということだった。

　　　　＊ スキーナ水系支流・ケイラムリバーの風景

答えは、あっけなく出た。釣り初日、それも最初のポイントで釣り始めて約1時間後。

強烈なアタリがあり、その後の暴力的なスピードとパワー溢れるファイトの末に

80cmオーバーの美しいスティールヘッドが姿を現した。

ここで大いなる勘違いをする。「 俺、釣りがうまくなったかも・・・30年の雪辱を果たしたぞ！ 幸先いい、バンバン釣るぞ！」

しかし、その後その日を含めて4日間、スティールヘッドはまったくヒットしなかったのだ。

やはりスティールヘッドは簡単な魚ではなかった。。。

　　　＊ シルバーサーモン。スティールヘッドよりも数多くヒットした。スピードはスティールヘッドに劣るがパワーはすさまじい

　　　　＊ こちらもシルバーサーモン。オスの鼻曲がりが立派で堂々たる風格を感じる

　　　　＊ これもケイラムリバーの風景、シルバーサーモンの好ポイントだったところ

　　　　＊ ドリーバーデンもいいサイズがぽつぽつと釣れた

　　　　＊ こちらはスキーナリバー、スキーナ水系本流でしかも河口に近いために雄大な風景

　　　　＊ 上記の写真は、今回お世話になったディープクリークロッジの全景と入り口の素敵な看板

　　　　　＊ 毎晩、ロッジオーナーの奥様のおいしい手料理を堪能

　　　＊ ロッジ内のリビングルーム、釣りの後は毎晩ここで料理とともにビールやバーボンを飲む

　　　　＊ 5日目最終日の朝、やっとのことで2尾目のスティールヘッドを釣る。メスなので、1尾目とは違うやさしい顔つき

以上、2019年10月下旬のカナダ・スキーナ水系の旅のご報告。

海外釣り旅が思うようにならない2020年の現状ではあるが、次にどこで何を目指すかを妄想中、それではまた！